过去有那么美好吗

作者:罗振宇 来源:《意林》

  很多中国人都学会一套东西,叫辩证法。它总会告诉我们,现代化有好有坏。今天我们要为现代化这个“魔鬼”辩护,大声疾呼——现代化远没有你们讲的那么不堪,而前现代化社会也远没有你们幻想的那么美好。

  很多赞美前现代化社会诗情画意的人,往往都掩盖了一部分事实。2014年辽宁省高考语文试卷的作文题吗?那是一道材料题:

  夜晚,祖孙二人倚窗远眺。

  “瞧,万家灯火,大街通明,霓虹闪耀,真美!”男孩说,“要是没有电,没有现代科技,没有高楼林立,上哪儿看去?”

  老人颔首,又沉思摇头:“可惜满天繁星没有了。沧海桑田,转眼之间啊!当年那些祖先,山洞边点燃篝火,看月亮初升,星汉灿烂,他们欣赏的也许才是美景。”

  我真是不知道,出这道题的人是何居心,要把我们的少年引导到什么样的方向上去。我先不说价值观的分歧,但老人讲的至少不是事实,他没有常识。

  原始人点燃篝火是干什么用的?那是防狼和驱逐野兽用的,他们冻得瑟瑟发抖围在篝火前,唯一的心思就是现在饿得慌,明天早上那顿饭在哪里吃都不知道,根本没有工夫抬头看星空,欣赏什么美景。

  《理性乐观派》的作者马特·里德用非常调侃的语气,嘲笑了那些幻想前现代化田园生活的人。1800年,英格兰高地上一个住在用原生木材打造的房子里的农夫家庭,你以为他们的生活很好吗?你幻想出来的景象是这样的:父亲在壁炉前,对着火光给大家大声朗读《圣经》,妈妈在厨房做好吃的洋葱炖牛肉,大哥正往餐桌上的杯子里倒水,大姐正在马厩里喂马,二姐正在哄着最小的baby入睡,而小儿子,正托着腮趴在窗口听着外面的鸟叫。这样的生活多么美好啊。

  你错了!这根本就不是真实的境况。正在读《圣经》的父亲,被日常工作折磨得要死要活。妈妈正被牙疼折磨着,而且她一年四季都吃不到水果和蔬菜。大哥给大家倒的水里充满了奶牛的臊气,因为人和奶牛喝的是同一条河流里的水。那个baby得了天花,马上就要死了,那时候婴儿的夭折率非常高……

  我再举一个例子,仍是高考语文作文题,是广东省的:

  黑白胶片的时代,照片很少,只记录下人生的几个瞬间,在家人一次次的翻看中,它能唤起许多永不褪色的记忆。但照片渐渐泛黄,日益模糊。

  数码科技的时代,照片很多,记录着日常生活的点点滴滴,可以随时上传到网络与人分享。它从不泛黄,永不模糊,但在快速浏览与频繁更新中,值得珍惜的“点滴”也可能被稀释。

  我小时候很多人一辈子也没有拍过照片,他们一生都没有机会留下照片。

  现在任何一个打工妹都可以拿出手机,斜45度角,给自己来个自拍。很多人反对现代化,赞美前现代化,是因为他们从来没有做过人群对比。过去,“朱门酒肉臭,路有冻死骨”,现在,大不了你吃雕爷牛腩,我吃麦当劳双层牛肉汉堡;过去,你是看莺歌燕舞,我只能看自家猪圈里老母猪,而现在,大不了你去看75英寸的液晶电视,我看40英寸的普通电视,跟你的区别也不是那么大。

  我为现代化辩护的理由还有两个:一、人性的自由释放是一股无法阻挡的潮流。二、现代化往前走,往往能解决现代化带来的问题。比如说环保,难道退回农耕社会才叫环保吗?我们对比一下,是印度更环保、环境更美好,还是发达的美国和欧洲环境更美好呢?在一个城市里,是富人区的环境更美好,还是贫民窟的环境更美好?只有人类更富足、更现代化,所有的问题、缺陷和现代化带来的烦恼,才有望得以解决。

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